Пулемёт гатлинга: шестиствольный, система, принцип работы, технические характеристики (ттх), скорострельность

Военное применение и место пулемета Гатлинга в истории

Первые сошедшие с конвейера изделия были отправлены на оснащение кораблей американского военного флота. Основное предназначение, которое выполняли орудия системы Гатлинга на кораблях, сводилось к борьбе с минными катерами и минами. После этого система получила распространение и в армиях других стран, которые также испытывали потребность в скорострельном оружии. Однако широкого распространения изобретение американского конструктора так и не получило. Сказался армейский скепсис по этому поводу, который выражался в том, что пушка, винтовка и кавалерия являются основными средствами вооруженной борьбы на поле боя. Сказывалась и высокая стоимость пулемета. К примеру, каждый пулемет обходился заказчику в 1000 американских долларов, тогда как винтовка стоила всего 15-20$, а револьверы и того меньше.

Небольшие по численности контингенты британских войск вели тяжелую борьбу с превосходящими по численности силами туземцев. Автоматическое оружие в данном случае могло стать палочкой-выручалочкой. Пулемет Гатлинга эффективно использовался британскими войсками во время подавления восстания зулусов. Британцы, вооруженные двумя пулеметами, сумели отбросить толпу наступающих аборигенов за считанные минуты. Произведенный эффект был потрясающим как для самих англичан, так и для побежденных.

В результате активного применения, пулемет претерпел определенную модернизацию, которая свелась к увеличению скорострельности. Так пятиствольный пулемет 1876 года имел темп стрельбы 800-1000 выстрелов в минуту. Другими словами, каждый ствол мог выпускать за минуту до 200 пуль. Подобными характеристиками может похвастаться приемник пулемета системы Гатлинга, американская авиационная пушка «Вулкан». Почти через 100 лет после того, как пулемет Гатлинга стал вехой в истории автоматического оружия, оружейники снова вернулись к идее, разработанной американским доктором.

Боеприпасы

Первоначально для пушки «Вулкан» были разработаны два типа снарядов – бронебойно-зажигательный М53 и осколочно-фугасный М56. Первый – простейшая стальная болванка с алюминиевым баллистическим наконечником, массой в 100 грамм. Зажигательный состав находится между стальным корпусом и алюминиевым наконечником. Начальная скорость – 1030 м/с. Осколочно-фугасный снаряд снаряжён 10 граммами взрывчатого вещества («композиция Б»), радиус поражения оценивается в 2 метра.

Для зенитных пушек был разработан снаряд М246. Он отличатся наличием самоликвидатора. С конца 1980 года начали распространяться «полубронебойные» снаряды типа PGU-28 или М940. Их отличие – корпус из термоупрочнённой стали и отсутствие взрывателя, как такового.

При попадании снаряда пушки в цель воспламеняется зажигательный состав, а от его вспышки детонирует разрывной заряд. За счёт замедленного действия этого процесса и прочного корпуса снаряд разрывается внутри цели. Бронепробиваемости – около 12 мм на дистанции в 500 метров.

Снаряд Мк.149 – подкалиберный, с отделяемым поддоном. Сердечник первоначально изготавливали из обеднённого урана. Позже для этой цели стали использовать карбид вольфрама. У снаряда Мк.244 масса сердечника увеличена.

Добрый доктор

Ричард Гатлинг родился 12 сентября 1818 года в округе Хартфорд (штат Коннектикут) в семье фермера. С детства он увлекался изобретательством, помогая своему отцу чинить сельскохозяйственную технику. Свой первый патент (на сеялку) Ричард получил в возрасте 19 лет. Но, несмотря на свое увлечение, он решил стать врачом и в 1850 году закончил медицинский колледж в Цинциннати. Однако страсть к изобретательству победила. В 1850-х Гатлинг изобрел несколько механических сеялок и гребной винт новой системы, но самое известное изобретение сделал позже. 4 ноября 1862 года он получил патент за номером 36 836 на конструкцию, навсегда вписавшую его имя в историю оружия, — Revolving Battery Gun. Тем не менее автор смертоносного изобретения, как и положено врачу, питал к человечеству самые лучшие чувства. Сам Гатлинг писал об этом так: «Если бы мне удалось создать механическую систему стрельбы, которая благодаря своей скорострельности позволила бы одному человеку заменить на поле боя сотню стрелков, необходимость в больших армиях отпала бы, что привело бы к значительному уменьшению человеческих потерь». (После смерти Гатлинга журнал Scientific American опубликовал некролог, где были такие слова: «Этот человек не имел себе равных по доброте и сердечности. Ему казалось, что если война сделается еще более ужасной, то народы потеряют наконец охоту прибегать к оружию».)

Пулемет М134 калибра 7,62 мм. Несмотря на развитие технологий и материалов, принцип действия пушки Гатлинга не претерпел изменений. Все тот же блок стволов раскручивается внешним приводом. Кстати, именно из-за того, что, в отличие от своих предков, современные «гатлинги» работают от электромотора (или другого двигателя), их использование в качестве оружия пехоты очень непрактично… У Терминатора же, видимо, всегда была при себе портативная дизельная электростанция.

Заслуга Гатлинга состояло вовсе не в том, что он первым сделал многоствольное оружие, — как уже было отмечено, многоствольные системы к тому времени уже не были новинкой. И не в том, что он расположил стволы «по-револьверному» (такая схема широко применялась в ручном огнестрельном оружии). Гатлинг сконструировал оригинальный механизм подачи патронов и выброса гильз. Блок из нескольких стволов проворачивался вокруг своей оси, под действием силы тяжести патрон из лотка поступал в ствол в верхней точке, затем с помощью ударника производился выстрел, при дальнейшем повороте из ствола в нижней точке опять-таки под действием силы тяжести производилась экстракция гильзы. Привод этого механизма был ручным, с помощью специальной рукоятки стрелок вращал блок стволов и производил стрельбу. Конечно, такая схема была еще не полностью автоматической, но она имела ряд преимуществ. Механическая перезарядка была на первых порах надежнее автоматической: оружие ранних конструкций постоянно заклинивало. Но даже эта простая механика обеспечивала довольно большой по тем временам темп стрельбы. Стволы перегревались и загрязнялись нагаром (что составляло значительную проблему, поскольку в то время широко использовался дымный порох) значительно медленнее одноствольного оружия.

Появление систем ПРО на базе многоствольных пулемётов

По мере развития авиационной техники, а также установок противовоздушной обороны, в середине 20 века вновь вернулись к теме повышения темпа стрельбы. Для уничтожения движущегося на большой скорости, маневрирующего летательного аппарата, требовалась скорострельность более 3000, а подобных орудий тогда не было.

Ракеты и Реактивные комплексы

В 1937 году появился первый такой пулемет под названием «Ультрашкас». Несмотря на высокую скорость стрельбы, он обладал только одним стволом, который к тому же, при интенсивной работе чрезмерно перегревался. Что приводило к ухудшению баллистических свойств, а то и вовсе могло его разрушить. Кроме этого, калибр был слишком мал для осуществления полноценных атак на крупные объекты. Оценив всесторонне эту разработку, инженеры пришли к выводу, что переделывание его нерационально. Вот тогда, одновременно во многих странах мира вернулись к идее, подсказанной несколько веков назад Гатлингом. Тогда же вспомнили про успешные опыты с увеличением скорострельности путем повышения скорости вращения. Мотивировало сторонников этой идеи еще то, что появились новые сверхпрочные стальные сплавы. Теперь можно было не переживать за износ и перегрев дула.

T249 Vigilante

Самой успешной модификацией стал шестиствольный американский «Вулкан М61» 1949 года, калибром 20 мм. Приводимый в движение гидравлическим приводом блок позволяли осуществлять стрельбу в двух режимах: 4 и 6 тысяч выстрелов в минуту. Сложности с перекосом снаряжённой ленты устранили путем применения беззвеньевого питания. Эта модель получила индекс «М61А1» и, как оказалось впоследствии, на много лет опередила свое время с показателем скорострельности в 6000. Ей оснащали почти все истребители США в течение многих последующих годов.

Патроны

Пулемет Гатлинга, как и другие виды оружия той эпохи, использовал для стрельбы цилиндрические патроны. Они представляли собой свертки вощеной бумаги, в которые забивали порох и пулю. Схема пулемета Гатлинга для непрерывной стрельбы предусматривала наличие специальных стальных трубок, стенки которых отличались особой прочностью. В них вставлялись патроны, которые запечатывались. В их основании, имевшем место для детонатора, делали прокол. Вся упаковка трубок с патронами подавалась в ствол при помощи вращения казенной части оружейного механизма. Она действовала, как разовая камора (полость в орудии), удаляемая после выстрела. После отстрела боеприпасов цикл повторялся.

Достоинством бумажных патронов являлось то, что они сгорали почти полностью с содержащимся в них зарядом, потому не было необходимости удалять их из патронника. Именно поэтому Гатлинг так долго упорствовал в применении новых видов боеприпасов. Медные и латунные гильзы патронов необходимо было удалять после выстрела. Для облегчения этой процедуры их снабдили ободком, расположенным у основания. Специальное вытаскивающее устройство за него захватывало гильзу для извлечения из патронника. Существовало несколько разновидностей этих новшеств. В конечном итоге лучшим решением данной проблемы стало создание затворного приспособления, которое удаляло стрелянную гильзу и загружало новый патрон из специального магазина всего одним движением назад-вперед. Гатлинг адаптировал это устройство для своего вращающегося пулемета. Он практически полностью изменил конструкцию первого орудия и объединил ствол и патронник.

Что такое «Миниган»?

В условиях локальных конфликтов американской армии требовалось оружие высокой скорострельности, но при этом достаточно компактное, чтобы его можно было монтировать на относительно небольших летательных аппаратах, таких как вертолеты «Ирокез» или «Кобра». Имели значение и другие боевые характеристики: масса боезапаса (а он требовался большой – несколько тысяч патронов, иначе и затевать все это дело смысла не имело), а также отдача, превышающая во время ведения огня у штатного образца сотню килограммов силы. Фирма GE разработала систему, стреляющую обычными винтовочными патронами стандарта НАТО (7,62 мм), что значительно снизило вес. По своей сути это был все тот же пулемет «Вулкан», только поменьше размерами и облегченный.

Многоствольный реванш

В конце 1940-х годов в мире встал вопрос о вооружении реактивных истребителей второго поколения. Мощи секундного залпа пулемётов и одноствольных авиапушек для поражения вражеского самолёта, летящего со скоростью под 1000 км/ч, категорически не хватало. Тогда в американской корпорации «Дженерал Электрик» вспомнили про древние картечницы. Развитием идеи стало создание пушки M61 «Вулкан»: шестиствольного монстра с электроприводом, массой 190 кило, калибром 20 мм и скорострельностью 6000 выстрелов в минуту.

В СССР в 1960-х годах разработали шестиствольную авиапушку ГШ-6-23 калибра 23 мм. ВМФ до сих пор использует АК-630 (6 стволов, 30 мм).

Так что жизнь картечницы Гатлинга продолжается.

Возрождение «многостволок»

Первые попытки установить электропривод на пулемет Гатлинга были предприняты еще на рубеже XIX и XX столетий. Эксперимент получился довольно удачным, скорострельность оружия возросла до 3 тыс. выстрелов в минуту. Однако такие показатели в то время были особо не нужны, так что от практической реализации этого проекта отказались. Кроме того, электромотор значительно увеличивал и так немаленькие вес и габариты пулемета.

К идее создания многоствольного скорострельного пулемета вернулись только после Второй мировой войны. Ожесточенные воздушные бои между советскими и американскими реактивными истребителями в небе Кореи показали неэффективность существующего пушечно-пулеметного вооружения самолетов. Огневой контакт длился считаные секунды, за которые нужно было выпустить по врагу максимальное количество свинца. Одноствольные пушки не могли обеспечить необходимую скорострельность – их ствол быстро перегревался. Вот тогда и вспомнили о старом добром «гатлинге».

Возрождением многостволок занималась американская компания General Electric. Говорят, что ее конструкторы на время работ брали старинные пулеметы прямо из музеев. К ним были подключены электромоторы, и скорострельность возросла до нескольких тысяч выстрелов в минуту.

Результатом изысканий стало появление знаменитой шестиствольной 20-мм пушки M61А1 Vulcan, которая имеет скорострельность 6 тыс. выстрелов в минуту. И это была только первая ласточка. В 60-х годах появился шестиствольный пулемет М134 Minigan (калибр 7,62 мм) и авиационная пушка GAU-8/A (30 мм) с еще более высокими техническими характеристиками. Последняя установлена на основной американский штурмовик А-10 «Тандерболт», который может за считанные секунды превратить в решето любую бронированную цель.

Многоствольные орудийные системы успешно разрабатывались и с СССР. Их применяли в качестве средств ПВО и устанавливали на боевые самолеты (Су-24 и МиГ-31) и вертолеты (Ми-24).

Конструкция

Привод вращения блока стволов электрический, пневматический, гидравлический или отводом пороховых газов; воздушное или водяное охлаждение стволов. Зарубежные конструкции отдают предпочтение внешнему, чаще всего электрическому, приводу стволов, тогда как отечественные — отводу пороховых газов. Недостатком первого варианта являются больший вес, зависимость от внешнего подвода энергии и слишком долгое время раскрутки стволов, тогда как второй вариант страдает от разгара газоотводных магистралей.

Одним из врождённых недостатков схемы с вращающимся блоком стволов является большая инерционность блока стволов, замедляющая его выход на максимальный темп при открытии огня, а также мешающая при завершении, когда часть боеприпасов тратится непроизводительно. По окончании очереди все патроны должны быть удалены из патронников, что также означает бесцельную потерю части боезапаса.

При такой конструкции операции по заряжанию, выстрелу и экстракции гильзы проводятся одновременно на разных стволах. Кроме того, тепловая энергия выстрелов делится на несколько стволов (в разных системах от трёх (GAU-19/A) до двенадцати (Fokker-Leimberger), что уменьшает их нагрев. Таким образом, по сравнению с одноствольной системой перегрев каждого ствола наступает значительно позже, и как следствие — увеличивается время непрерывной стрельбы.

Примеры

К подобному оружию относятся:

5,56-мм пулемёт

XM214 Microgun (6 стволов);

7,62-мм картечницы

• CS/LM12 (6 стволов);
• Hua Qing Minigun (6 стволов);
• M134 Minigun (6 стволов);
• ГШГ (4 ствола);
• СиБеМАС (4 ствола);
• Слостин, 1939 (8 стволов);
• Блюм, 1936 (12 стволов);
• Ахгар (6 стволов);

12,7-мм картечницы

• GAU-19 (3 или 6 стволов);
• ЯкБ-12,7 (4 ствола);
• Мохаррам (6 стволов);
• CS/LM5 (3 ствола);
• WLKM (4 ствола);

14,5-мм картечницы

• Слостин, 1947 (8 стволов)
• Блюм, 1936—1939 (12 стволов)

20-мм авиационные пушки и зенитные корабельные артиллерийские комплексы

• M61 Vulcan (6 стволов);
• Mark 15 Phalanx CIWS (6 стволов);
• XM301ru_en (3 ствола);
• Oto Breda TM 197B (3 ствола);

23-мм пушки

• ГШ-6-23 (6 стволов);
• Асефех (3 ствола);

25-мм авиапушки

• GAU-12 Equalizer (5 стволов);
• GAU-22 (4 ствола);

30-мм авиационные пушки и зенитные корабельные артиллерийские комплексы

• GAU-8 Avenger (7 стволов);
• ГШ-6-30 (6 стволов);
• АК-630 и производные — АК-630М-2 «Дуэт» и АК-630М1-2 «Рой» (6 стволов);
• АК-306;
• Тип 730 (7 стволов);
• Тип 1130 (7 стволов);
• H/PJ11 (11 стволов);

Особенности конструкции изобретения Ричарда Гатлинга

Рассматривая детально пулемет системы Ричарда Гатлинга, следует остановиться на основных моментах. В своей разработке изобретатель использовал разное количество стволов, от 4 до 10. Калибр так же варьировался в диапазоне 12-40 мм. Прицельная дальность стрельбы из пулемета составляла порядка одного километра. Ориентировочная скорострельность оружия составляла 200-300 выстрелов в минуту. Меньше можно, больше — не рекомендуется с технической точки зрения в силу недостаточной прочности конструкции и тех свойств, которыми обладал тогдашний порох.

Для Гатлинга важным стало то, что по своим тактико-техническим характеристикам его оружие превосходило все имеющиеся на вооружении того времени артиллерийские орудия. Изобретение не сразу стало называться пулеметом. По своим габаритам изобретение было сравнимо с орудиями мелкого калибра. К тому же система нуждалась в прочном и надежном лафете. Для этих целей конструктор использовал артиллерийский лафет от легкой пушки. Первоначально система считалась артиллерийским орудием высокой скорострельности. Только калибр давал понять, что речь идет о стрелковом оружии.

Подача боеприпасов осуществлялась посредством металлических кассет, которые были предварительно заряжены патронами. Эксплуатация оружия не вызывала особых сложностей за исключением постоянной чистки стволов после 5-10 минут активной стрельбы. Справиться с управлением пулемета мог практически любой военнослужащий, обладающий элементарными навыками обращения с техникой. В плане боевого применения оружие Гатлинга прошло сложный путь, вызванный недоверием американских военных того времени ко всему новому. Изобретатель продемонстрировал свою систему военному командованию армии Северян, однако ввиду бюрократических проволочек полноценного рассмотрения проекта не получилось. Первые образцы пулемета Гатлинга, которые приняли участие в боевых действиях, были изготовлены в частном порядке.

Наиболее известные орудия и орудийные рекорды

Китайское огненное копьё

Первое упоминание об огнестрельном оружии, бамбуковом «огненном копье», зафиксировано в китайских хрониках 1132 года.

Первое успешное разрушение крепостных стен с помощью артиллерии относится к 1374 году.

Изготовленная в 1382 году кованная бомбарда The Mad Mag (рус. «Безумная Грета») калибра 660 мм имела длину ствола около 5 м и вес около 16 тонн.

Московская бронзовая «Царь-пушка» имеет калибр 890 мм и была отлита в 1586 году. Фактически является бомбардой и предназначалась для стрельбы каменными ядрами. Чугунные декоративные ядра были отлиты в 1859 году.

Бомбарда «Базилика» калибром около 900 мм была отлита из бронзы за три месяца в середине XV века. 29 мая 1453 года выстрелом из «Базилики» туркам удалось пробить стену Константинополя. Дальность стрельбы этого орудия составляла 2 км, для ее перевозки требовалось 30 пар быков, а в расчёт входило около 700 человек, в том числе 50 плотников и 200 рабочих для постройки лафета.

Испанский парусный линейный корабль Nuestra Señora de la Santísima Trinidad (рус. Нуэстра Сеньора де ла Сантисима Тринидад, «Богоматерь Святой Троицы») нёс 140 орудий, что стало наибольшим числом в истории флота.

Кормовые орудийные установки SMS Bayern

Немецкие линейные корабли типа Bayern несли 8 орудий 380-мм SK L/45 Max, имели массу более 267 т и могли вести стрельбу на дистанцию до 47 км снарядами весом 750 кг.

Калибр сверхтяжёлой немецкой гаубицы Gamma Mörser составлял 420 мм, стрельба из нее велась бетонобойными снарядами весом 1003 кг.

Самоходная мортира Karl калибра 600 мм, построенная в годы Первой мировой войны, могла развивать скорость 10 км/час.

В 1918 году немецкие войска обстреливали Париж из пушки Kolossal калибра 210 мм, имевшей прицельную дальность 120 км. Пушка сделала около 350 выстрелов и была уничтожена после начала французского наступления.

5 июня 1942 года года начался обстрел Севастополя из железнодорожной пушки Dora калибра 807 мм. Пушка имела длину ствола 32,5 м и обслуживалась экипажем из 250 человек. На подготовку позиции требовалось 54 часа и дополнительно 2 500 человек, скорострельность составляла 1 выстрел в 30–45 минут, но не более 14 выстрелов в сутки. Стрельба велась фугасными 4,8 тонными или и 7,1-тонными бетонобойными снарядами. Для перевозки орудия, экипажа, боеприпасов и вспомогательного оборудования требовалось 107 железнодорожных вагонов. Орудие сделало немногим более 50 выстрелов и было отправлено на ремонт, а позднее захвачено Красной армией.

Орудийная установка линкора IJN Yamato

460-мм японское орудие 460-мм/45 Type 94 — крупнейшее по калибру корабельное орудие Второй мировой войны. Устанавливалось на линкорах типа Yamato. Суммарный вес бортового залпа этих кораблей составлял 13 140 кг.

Многокаморная пушка Vergeltungswaffe 3 (рус. «Оружие возмездия 3»), также известное под названием V-3 (Фау-3) калибром 150 мм была построена в Германии в 1943 году. Длина ствола составляла 124 м, вес 76 тонн. Расчётная дальность стрельбы 140-кг стреловидным снарядом составляла 165 км. Орудие предназначалось для обстрела Лондона, для его размещения на французском побережье Ла-Манша были построенные специальные штольни, уничтоженные союзной авиацией.

Во время Висло-Одерской операции перед наступлением советских войск артподготовка велась из 37 000 артиллерийских орудий и миномётов.

В 1980-х годах в Ираке велось проектирование сверхпушки, которая могла вести огонь 600-кг снарядом на дальность до 1000 километров.

«Металлорезки» для дронов и багги

Но почему бы не вспомнить ещё не забытое старое и не впилитьметаллорезку» на сухопутную технику? Плотность огневых контактов только растёт, калибры увеличиваются, и орудие с ядрёной скорострельностью очень даже пригодится на поле боя.

Установки из разрядаумри все живое» разрабатывались и в СССР. Наиболее известные — 30-мм шестиствольный корабельный зенитный автомат АК-630, авиапушка ГШ-6-23 и авиационные пулемёты ЯкБ-12,7 и ГШГ-7,62. Тот самый, что наБерсерке». Но белорусы не были совсем уж оригинальными.

Концерн Калашников» давно работает надНахлебником» — наземным робокомплексом, вооружённым в одном из вариантов пулемётом ГШГ-7,62.

Боевая автоматизированная системаНахлебник»(фото: Артём Коротаев)

Возможностипилорамы» привлекают и фанатов лёгкого военного транспорта:

(Фото: Александр Толстых)

На прошлогоднейАрмии» удивляла баггиКан-Ам Страйк-M4» с тем же ГШГ на раме. Такие машины должны пойти для огневой поддержки ССО.

Сомнительно, что при скорострельности в шесть тысяч выстрелов в минуту багги и небольшим роботам надолго хватит возимого боезапаса. С другой стороны, такие комплексы могут моментально создавать огромную плотность огня, быстро подавлять цели и оперативно смываться.

Многоцелевая система

Область применения нового оружия оказалась довольно широкой. Скорострельность была нелишней и для моряков, и для зенитчиков, хотя в первую очередь фирма GE выполняла заявку ВВС США. Для работы пулемет «Вулкан» требует подключения к бортовой электро- или гидросистеме корабля, самолета, вертолета, автомобиля, бронемашины или иного мобильного носителя. Он стал основой зенитных комплексов, таких как сухопутные М161 и М163 и морские «Вулкан-Фаланкс». Темп стрельбы может регулироваться в пределах до 6 тыс. выстр./мин. Система эта широко использовалась армией США и вооруженными силами других стран в различных конфликтах, в том числе во время Вьетнамской войны. Пулемет «Вулкан» устанавливался в качестве штатного вооружения вертолетов и самолетов.

С чего все начиналось

Вторая половина XIX века ознаменовалась стремительным прорывом в оружейном деле. Это объяснялось в первую очередь развитием промышленной базы, появление новых технологий в области металлообработки. Появились реальные технические возможности создавать новые образцы оружия, в котором стало возможным реализовать придуманные и разработанные системы перезарядки. Унитарный патрон открыл перед оружейниками новые горизонты, дав возможность перейти к конструированию многозарядного огнестрельного стрелкового оружия. Во Франции оружейник де Реффи пошел другим путем, создав митральезу. Его детище имело целых 25 стволов калибром 13 мм, неподвижно закрепленных на лафете. Скорострельность митральезы составляла 5-6 выстрелов в минуту. К слову сказать, появившиеся к тому времени нарезные ружья и штуцеры стреляли почти с такой же скоростью, поэтому особого фурора французское изобретение в войсках не произвело.

Изобретение Ричарда Гатлинга имело принципиально другую схему. Высокая скорострельность достигалась не за счет увеличения количества стволов, а за счет усовершенствованного зарядного механизма. История появления пулемета Гатлинга достойна книжного романа, однако если говорить сухими цифрами статистики, оружие стало плодом реализации новаторских идей, возникших у изобретателя. Его изобретение заключалось в использовании в конструкции револьверного принципа. В патенте, который был выдан 4 ноября 1862 года на имя Ричарда Гатлинга, так и указывалось – Revolving Battery Gun (револьверная батарея). Изюминка конструкции заключалась не в наличии нескольких стволов, расположенных по револьверной схеме, а в принципе заряжания. Следует отметить, что револьверный принцип уже тогда широко применялся в конструкции ручного стрелкового оружия. Револьверы к тому времени уже были знакомы в войсках. У Гатлинга кардинально отличалась система подачи патронов. Новинкой был и механизм выброса отстрелянных гильз.

Стволы, соединенные в единый блок, проворачивались вокруг своей оси. С каждым поворотом отдельный ствол оказывался в верхней точке, где и происходило заряжание. Патроны под собственной тяжестью попадали в ствол, а под воздействием ударника происходил выстрел. Последующее проворачивание ствольного барабана, повторяло процесс перезарядки в том же порядке, но уже с новым, свободным стволом. После каждого выстрела и проворачивания, ствол оказывался в нижней точке, где и происходила экстракция гильзы. Вращение ствольного барабана осуществлялось вручную при помощи шестерного механизма. Работа стрелка сводилась к простой физической работе, связанной с вращением рукоятки. Назвать такую систему автоматической можно только с большой натяжкой, однако сам факт того, что процесс заряжания и экстракция гильзы происходили без участия человека, является явным техническим прорывом.

Для сравнения, первые автоматические системы перезарядки показывали явные признаки несовершенства. В данном случае механический способ подачи боеприпасов выглядел надежнее, к тому же показанные результаты были достаточно высокими. Темп стрельбы, который демонстрировал пулемет Гатлинга для того времени был очень высоким — до 200 выстрелов в минуту. Подтверждением тому являлся быстрый перегрев стволов во время стрельбы. Система охлаждения была построена на эффекте вращения стволов. Однако имелся у конструкции весомый недостаток. Используемый в то время черный дымный порох не позволял в полной мере использовать достигнутый результат со скорострельностью. Дымный порох сильно загрязнял после себя каналы ствола, поэтому после непродолжительной стрельбы каждый ствол нуждался в чистке.

Интересные факты

Изобретение Гатлинга живет не только в вооруженных силах. Его можно встретить в самом неожиданном месте. Так, Space Engineers — пулемет Гатлинга – одно из орудий, часто используемых в компьютерной игре о космических приключениях.

Поскольку чертежи данного оружия есть в свободном доступе, а в магазинах можно найти все что угодно, многие умельцы, прельстившись простотой конструкции орудия, решаются сделать его самостоятельно. И это касается не только макетов из бумаги или дерева, но и вполне боеспособных экземпляров из металла. Пулемет Гатлинга своими руками делали не только из железа, но даже из меди. Причем все эти попытки были довольно успешными. Так, один умелец создал самодельный шестиствольный пулемет Гатлинга, который вполне был работоспособным. Но это не значит, что с таким серьезным оружием стоит экспериментировать. Кроме того, это противозаконно. Лучше остановиться на простых деревянных или бумажных макетах.

Прообраз, изобретенный Гатлингом

Дело было в 1862 году, когда американский изобретатель по фамилии Гатлинг получил свой патент. Речь в документе, подтверждающем приоритет, шла о стреляющей системе, выпускающей до двухсот пуль в минуту. Принцип работы состоял во вращении блока, включающего шесть стволов, расположенных по кругу таким образом, что после каждого выстрела очередной патрон оказывался у следующего дульного канала, при этом казенная часть была одна. Для поворота на 60 градусов использовалась мускульная сила. По своей сути это был шестиствольный пулемет револьверного типа с осью вращения, параллельной линии выстрела, с той разницей, что вместо подачи патрона к стволу осуществлялась, напротив, подача ствола к патрону. Что же, в изяществе технического решения автору изобретения отказать трудно, хотя уже в скором времени от такого способа перемещения боеприпасов конструкторы оружия отказались, предпочтя ленточные и дисковые магазины, обеспечившие большую скорострельность и удобство перезарядки. Даже совершенствование образца Гатлинга в 1866 году дало лишь некоторое улучшение характеристик. Система продолжала оставаться громоздкой, впрочем, это не помешало ей состоять на вооружении Армии США до начала XX века.